A Norvégiától Északra fekvő Svalbard szigetén a Norvég Királyság létesítette a világ első vetőmagbunkerét, mely a különböző természeti katasztrófáktól, valamint háborúktól és egyéb előre nem látható fenyegetettségektől kívánja megóvni a Föld növényfajtáit.
A választás azért Svalbardra esett, mert a hideg, valamint az egész évben fagyos talaj garantálja, hogy a magvak konzerválva maradnak, még akkor is, ha az elektromos rendszer felmondja a szolgálatot. A szigetre naponta egyszer repülőgép érkezik, így jelenleg jónak mondható az infrastruktúrája.
A bunkert egy hegy gyomrában alakították ki, 120 m mélyen fekszik, így biztosítva van a konzerváláshoz elengedhetetlen örökös fagypont alatti hőmérséklet.
A bunkerben polcrendszereken helyezik el a vetőmagokat, négy rétegű fólia zacskókban, a magok folyamatosan mínusz 18 ˚C-ot igényelnek, ezen a hőmérsékleten évtizedekig, akár évszázadokig is megőrizhető csírázóképességük. 4 és fél millió minta befogadására alkalmas a létesítmény, egy minta 500 magból áll, így 2,25 milliárd mag megőrzésére alkalmas.
A hangsúly azokon a fajokon lesz, melyek élelmezési szempontból nélkülözhetetlenek, valamint a különböző betegségeknek ellenállnak, a fenntartható mezőgazdaságot segítik.
A svalbardi létesítményben a különböző nemzeti génbankok is elhelyeznek majd szaporítóanyagot, így a Föld egyedülálló természeti kincsei biztonságban lesznek. A létesítmény fő célkitűzése ugyanis az utóbbi.
Az alábbi honlapon további érdekes információk, valamint képek találhatók az építményről: